CHAN 2024 : Le Congo s’arrête au premier tour, la désillusion après la défaite face au Nigeria

Le Championnat d’Afrique des Nations, CHAN 2024 a pris fin de manière cruelle pour le Congo ce mardi 19 août 2025. Opposés au Nigeria à Dar es Salaam pour leur dernier match de groupe, les Diables Rouges n’ont pas réussi à s’imposer et se sont inclinés 2-0. Une défaite synonyme d’élimination, qui laisse un goût amer après un parcours semé d’occasions manquées.

Un Congo condamné à l’exploit

Avant la rencontre, le sélectionneur Barthelemy Ngatsono avait été clair : « Il n’y a pas d’alternative à la victoire ». Le Congo devait absolument s’imposer pour rester en course. Mais face à une équipe nigériane vexée par deux défaites consécutives, la mission s’est avérée insurmontable.

La première mi-temps, pourtant, avait donné un mince espoir. Japhet Mankou et Dechan Moussavou ont eu l’occasion d’ouvrir le score de la tête, mais sans réussite. Ulrich Samba, de son côté, a tenu la cage congolaise face aux assauts des Super Eagles. Tout semblait encore possible à la pause (0-0).

Le tournant : l’ouverture du score nigériane

Au retour des vestiaires, le Nigeria a trouvé la faille. À la 56e minute, Anas Yusuf a profité d’un service parfait de Sikiru Alimi pour inscrire le premier but de son équipe dans le tournoi. Un coup dur pour le Congo, qui a semblé perdre confiance dès cet instant.

Malgré des tentatives de Wilfrid Nkaya et Carly Ekongo, les Congolais n’ont pas réussi à inquiéter sérieusement le gardien Victor Sochima. La lucidité offensive a cruellement manqué, confirmant une tendance déjà visible lors des deux premières rencontres.

Une fin de match cauchemardesque

Comme pour sceller le sort des Diables Rouges, la fin de rencontre s’est transformée en cauchemar. Charles Atipo a été exclu après recours à la VAR pour une faute violente. Réduits à dix, les Congolais ont encaissé un second but dans le temps additionnel, signé Sikiru Alimi (90+3).

Ce dernier coup de massue a anéanti tout espoir de qualification et laissé les joueurs congolais sur le carreau, conscients d’avoir laissé filer leur chance.

Le Congo, dernier du groupe

Avec seulement deux points pris en trois matchs, le Congo termine à la dernière place du Groupe D. Deux maigres buts inscrits résument l’impuissance offensive d’une équipe qui n’a jamais réussi à concrétiser ses efforts.

Pendant ce temps, le Soudan et le Sénégal se sont qualifiés pour les quarts de finale après un nul 0-0 à Kampala, laissant le Nigeria troisième malgré sa victoire.

Une élimination pleine de regrets

Le bilan congolais reste amer : une défense solide par moments, des occasions franches, mais une incapacité à faire la différence dans les moments clés. L’élimination sonne comme une désillusion pour une équipe qui espérait franchir le premier tour et marquer l’histoire du CHAN.

Pour Barthelemy Ngatsono et ses hommes, l’heure est désormais à l’analyse et à la reconstruction. Car si le Congo sort par la petite porte, les Diables Rouges savent aussi que les fondations existent pour rebondir lors des prochaines compétitions.

Classement final du Groupe D :

1. Soudan – 5 pts (+4)

2. Sénégal – 5 pts (+1)

3. Nigeria – 3 pts (–3)

4. Congo – 2 pts (–2)

Juslie Lebongui