Une nouvelle page s’ouvre dans l’histoire du sport mondial. Le lundi 23 juin, à Lausanne, Thomas Bach a officiellement transmis les rênes du Comité international olympique (CIO) à la Zimbabwéenne Kirsty Coventry. À 41 ans, elle devient la première femme et la première personnalité africaine à accéder à la présidence de cette institution emblématique.
Elle vient de briser le plafond de verre du CIO à travers son élection. Élue dès le premier tour du scrutin le 20 mars, Kirsty Coventry, ancienne nageuse et septuple médaillée olympique, a salué une étape historique : « Je suis particulièrement fière d’être la première femme et la première Africaine à présider le CIO. J’espère que cette élection inspirera de nombreuses personnes à travers le monde. » a-t-elle déclaré à chaud.
Ancienne ministre des Sports au Zimbabwe et membre influente du CIO depuis 2013, elle entame un mandat de huit ans, renouvelable une fois pour quatre années supplémentaires. Dès mardi, elle prévoit de consulter l’ensemble des membres pour établir une nouvelle feuille de route stratégique, avant de présider sa première commission exécutive dès jeudi.
Lors de la cérémonie de passation, Thomas Bach s’est dit confiant et apaisé. Selon lui, cette élection envoie « un message très fort au monde », soulignant le tournant pris par le CIO sous sa direction : un mouvement plus jeune, plus inclusif et résolument international.
« À neuf ans, je n’aurais jamais imaginé me retrouver un jour ici, prête à redonner à ce mouvement extraordinaire ce qu’il m’a offert », a confié Kirsty Coventry, visiblement émue, lors de son discours inaugural.
Rustine De Gloire