De Brazzaville à Kinshasa, le projet Congo Creates s’impose comme un véritable tremplin pour les jeunes talents de la mode congolaise. Initié par la créatrice de mode Tina Lobondi, ce concours entend promouvoir la créativité, valoriser l’artisanat local et encourager une nouvelle génération de créateurs à faire du patrimoine culturel congolais une source d’inspiration et d’innovation.
Pensé comme un programme de formation et d’accompagnement, Congo Creates met à l’honneur la mode et la photographie, tout en donnant une place centrale aux matières locales, notamment le raphia et le Kuba. Les créations sélectionnées par un jury composé de professionnels de l’industrie bénéficient d’une visibilité particulière à travers un défilé, un photoshoot professionnel et un accompagnement destiné aux deux lauréats. À la clé : une dotation financière et trois mois de mentorat pour les aider à concrétiser une collection.
Cette initiative intervient dans un secteur largement porté par la jeunesse congolaise, dont l’énergie créative contribue à renouveler les codes de la mode. À travers Congo Creates, l’ambition est donc double : faire émerger les talents et transformer l’héritage culturel en opportunités professionnelles et artistiques.
L’expérience s’est poursuivie à Kinshasa, où les deux gagnants ont présenté leurs créations le 15 août à la DRC Fashion Week. La première journée a notamment été marquée par une masterclass animée par le styliste Moussa Style. Les échanges ont porté sur l’utilisation et la transformation des matières locales. Pour les jeunes créateurs, cette rencontre a permis d’obtenir des réponses concrètes sur le travail du raphia, du Kuba et d’autres textiles traditionnels, leur adaptation aux différentes coupes, mais aussi leur entretien.
Parmi les jeunes créateurs propulsés par cette initiative figure Dimichou, dont la collection présentée à la DRC Fashion Week raconte le parcours d’une jeunesse déterminée à se faire une place dans l’univers de la mode. « Cette collection représente pour moi l’éclosion d’un jeune qui fait son bout de chemin, qui ne baisse pas les bras et essaie de se frayer une voie parmi les grands », explique-t-il. Pour lui, Congo Creates a été une expérience exigeante qui l’a poussé à redoubler d’efforts pour atteindre cette scène internationale.
Au-delà de son parcours personnel, Dimichou veut faire de sa collection un hommage à une jeunesse qui refuse d’oublier ses racines. Raphia, Kuba, cauris et autres éléments du patrimoine ancestral trouvent ainsi leur place dans ses créations. « Cette collection célèbre aussi l’espoir d’une jeunesse affermie qui n’oublie pas ses racines et milite pour conserver le patrimoine ancestral, l’héritage qui nous a été légué par nos anciens », souligne le jeune styliste.
La DRC Fashion Week a également offert une vitrine à un autre symbole culturel partagé par les deux Congo : la sape. Des sapeurs ont investi le podium dans des tenues aux coupes extravagantes et à l’opulence assumée, créant un pont entre création contemporaine et patrimoine culturel commun. Une manière de rappeler que la mode congolaise ne se limite pas aux vêtements : elle raconte une histoire, affirme une identité et crée des passerelles entre les générations et les deux rives du fleuve Congo.
À travers Congo Creates, Tina Lobondi contribue ainsi à ouvrir une nouvelle voie aux jeunes créateurs : apprendre, créer, valoriser les matières locales et accéder à des scènes de visibilité internationale. La participation à la DRC Fashion Week constitue une étape importante pour ces talents, mais surtout une démonstration du potentiel d’une jeunesse congolaise capable de transformer son patrimoine en créations contemporaines.
Pour Dimichou, cette aventure est aussi une reconnaissance envers celles et ceux qui l’ont accompagnée. Il adresse notamment ses remerciements à l’équipe de la DRC Fashion Week pour cette opportunité de s’exprimer et de gagner en visibilité, ainsi qu’à Tina Lobondi, sa manager et initiatrice de Congo Creates, dont l’accompagnement a permis à cette nouvelle génération de créateurs de franchir un nouveau cap.
Rustine De Gloire