Surnommée ” ministre du bonheur” la tenniswoman arabe Ons Jabeur est sans doute la plus populaire et la plus célèbre du monde. Sa renommée ne cesse d’attirer les princes du golfe au profit de leur business mais aussi pour le sponsoring de la sportive.
Classée 17e joueuse mondiale, le parcours de Ons Jabeur a été rempli de plusieurs blessures et déceptions sportives durant cette année 2024. L’athlète est toujours aussi bankable à cause des différents partenariats qu’elle signe ça et là. En témoigne par exemple son partenariat conclu avec la marque de dattes saoudiennes Milaf Dates. Il s’agit d’une propriété de Al Madinah Héritage Co, elle-même filiale du Public Investment Fund (PIF), le fonds souverain saoudien dont Mohammed bin Salman ( Mbs) est le président. Et ce, peu avant de déclarer forfait pour le tournoi de l’US Open (26 août-8 septembre 2024). La mise en avant de Ons Jabeur permet au tout puissant prince de changer l’image de l’Arabie saoudite considérée depuis, très hostile aux libertés des femmes.
Pour les raisons d’esthétique ou d’avancement professionnel, en début 2024 la joueuse a eu à changer d’équipementier. Elle quitte l’italien Lotto pour la marque saoudienne Kayanee (de la filiale PIF) lancée en 2023. Qui plus est c’est la princesse Reema bint Bandar al-Saoud qui en assure la présidence, alors qu’elle est ambassadrice du royaume à Washington. En 2022, elle a été invité au Misk Global Forum, organisé à Riyad par la fondation de Mbs. Une relation qui la donne un feu vert pour participer à la Riyadh Season Tennis Cup. Cette coupe était sponsorisée par le géant pétrolier saoudien Aramco et organisé par la General Entertainment Authority que dirige Turki al-Sheikh, un fidèle parmi les fidèles du prince héritier.
Dès 2015, pendant qu’elle n’était encore que 118e mondiale, la Qatar National Bank (QNB) avait fait de Ons Jabeur son égérie. En 2020 lors du tournoi du Qatar Open, la tenniswoman avait rencontré Nasser al-Khelaïfi, président du Paris Saint-Germain(PSG) et ancien joueur professionnel de tennis, un bras droit de l’émir du Qatar, Tamim ben Hamad al-Thani. Ses liens se solidifient davantage avec Doha. Cela va lui valoir un autre contrat quelques mois plus tard avec la campagnie aérienne Qatar Airways.
Le nom de Ons Jabeur est aussi associé à plusieurs autres entreprises et personnalités toujours en quête de promouvoir son image. Celles-ci l’ont placé quelques fois au cœur des rivalités régionales. C’est le cas en 2023, de Etihad Airways, concurrent de son sponsor Qatar Airways qui l’avait invité au grand prix de Formule 1 d’Abu Dhabi. A noter que Etihad Airways est la propriété d’ADQ, le fond souverain émirati dont le responsable est Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, frère du président Mohammed bin Zayed al-Nahyan (Mbz). Il est aussi conseiller à la sécurité nationale du pays.
Du côté de Tunisie, Ons Jabeur a porté l’image des grandes marques comme celle du constructeur automobile chinois Haval, filiale de Great Wall Motor (GWM), et de l’opérateur téléphonique Tunisie Telecom ainsi que la holding Joossoor de l’homme d’affaires Moez Driss, très actif dans l’hôtellerie. Avec ce dernier, le contrat avait pris en 2020.
Selon Africa intelligence, depuis environ une année, l’image de Ons Jabeur est exclusivement gérée par l’ex-directeur de cabinet de Nasser al-Khelaifi du PSG, le tunisien Adel Aref. Celui-ci a crée en octobre 2024 l’agence AA Solutions toute consacrée à la championne de tennis. Aussi la plateforme TOD du groupe de médias sportifs qatari Beln Media Group, présidé par Nasser al-Khelaïfi, a récemment produit un documentaire sur la joueuse tunisienne.
Rustine De Gloire