Le monde du divertissement japonais est en deuil. Kenji Oba, célèbre interprète du légendaire héros de la série X-Or, est décédé mercredi 6 mai à l’âge de 71 ans, des suites d’une longue maladie. L’annonce a été faite par la Japan Action Enterprise, sans davantage de précisions sur son état de santé.
Figure emblématique des séries japonaises à effets spéciaux des années 1980, l’acteur avait conquis le public français grâce à la diffusion de « X-Or » dans l’émission RécréA2 en 1983. À travers les 44 épisodes de la série, il incarnait le célèbre shérif de l’espace à l’armure argentée, personnage devenu culte auprès de toute une génération de partout dans le monde.
Avant de devenir une icône du tokusatsu, Kenji Oba avait débuté discrètement dans le métier, multipliant les rôles de cascadeur et les apparitions secondaires. Sa carrière prendra ensuite une dimension internationale, notamment avec sa participation au film Kill Bill du réalisateur Quentin Tarantino. Il y incarnait l’un des assistants du maître forgeron Hattori Hanzo, aux côtés de Uma Thurman.
L’acteur avait également repris son rôle mythique de Gordan dans plusieurs productions sorties entre 2012 et 2017, preuve de l’attachement intact des fans à cet univers devenu culte.
À Brazzaville, l’émotion est également palpable. De nombreux fans de « X-Or » restent très nostalgiques d’une époque qui a marqué l’enfance et l’adolescence de plusieurs générations, notamment autour du célèbre mot « Permutation », resté gravé dans les mémoires.
Rustine De Gloire