Une scène apocalyptique s’est jouée ce jeudi 12 juin dans le ciel d’Ahmedabad, à l’ouest de l’Inde. Un Boeing 787 d’Air India, à peine décollé à destination de Londres-Gatwick, s’est abîmé au sol avec 242 âmes à bord. Le choc a été si violent qu’il a provoqué une boule de feu visible à des kilomètres à la ronde, embrasant le quartier résidentiel où l’appareil a terminé sa course. Une catastrophe d’une ampleur rare, plongeant tout un pays dans le deuil.
Alors que les autorités indiennes redoutaient le pire, l’impensable est survenu. Un homme a été retrouvé vivant, coincé entre des carcasses calcinées. Le commissaire de police d’Ahmedabad, visiblement ému, a confirmé à l’agence ANI qu’un survivant avait été découvert à la place 11A. Cette maigre étincelle d’espoir tranche avec le lourd bilan humain, et ajoute une dimension quasi miraculeuse à ce drame aérien.
L’avion avait lancé un signal de détresse à peine quelques minutes après son décollage, selon la Direction générale de l’aviation civile. Les images captées par des témoins montrent l’appareil perdant rapidement de l’altitude, survolant dangereusement les toits avant de s’écraser dans un fracas assourdissant. Le contact avec la tour de contrôle avait été brusquement interrompu, laissant les équipes au sol sans nouvelles jusqu’au signal de la balise d’impact.
Depuis un lit d’hôpital, le seul rescapé, un Britannique de 40 ans vivant à Londres depuis deux décennies, a livré un témoignage bouleversant au Hindustan Times. « Quand j’ai repris connaissance, j’étais entouré de corps. J’ai paniqué. J’ai couru, sans savoir où j’allais. Tout était en flammes. » L’homme, gravement blessé, était en voyage avec son frère, dont il n’a depuis aucune nouvelle. Une douleur muette se mêle à la stupeur d’avoir survécu là où tous ont péri.
Pour l’heure, les causes exactes du drame restent floues. Une enquête conjointe est ouverte entre Air India et les autorités de l’aviation civile. Mais au-delà des procédures, c’est une nation entière qui s’interroge : comment un avion commercial moderne a-t-il pu s’écraser si peu de temps après son envol ? Et comment un seul homme, sur 242 passagers, a-t-il pu échapper à la mort ?
Rustine De Gloire