Interpellation de trois présumés braconniers munis d’ivoire et d’armes dans les Plateaux
La lutte contre la criminalité faunique se poursuit au Congo. Dans le département des Plateaux, trois présumés braconniers ont été interpellés les 23 et 24 mai derniers par les éléments de la gendarmerie alors qu’ils étaient en possession d’importantes quantités d’ivoire ainsi que d’armes à feu.
Les informations recueillies, font état de huit morceaux d’ivoire appréhendés dans les mains de ces trafiquants soit un poids total de plus de 31 kilogrammes, plusieurs armes, dont une arme de guerre, ainsi que des munitions. La nature et la quantité du matériel saisi laissent penser aux enquêteurs qu’il s’agirait d’un réseau organisé spécialisé dans le braconnage des éléphants.
Selon la même source, le premier individu a été saisi sur l’axe Lékana-Djambala, tandis que ses deux complices présumés, en fuite, ont été retrouvés et arrêtés le lendemain à Ngo. D’après des sources proches du dossier, les trois hommes seraient impliqués dans l’abattage de plusieurs éléphants dans les forêts du district de Lékana. Ils seraient originaires de différentes localités du pays, notamment Gamboma et Mossaka.
Les investigations se poursuivent afin de retrouver d’éventuels complices encore en cavale. La Direction départementale de l’Économie forestière des Plateaux a été saisie pour la suite de la procédure. Le Projet d’Appui à l’Application de la Loi sur la Faune Sauvage (PALF) apporte également son assistance technique dans cette affaire.
Les individus concernés devront répondre devant la justice des faits d’abattage d’éléphants, de détention et de circulation de trophées d’une espèce intégralement protégée. Ils sont également soupçonnés de détention illégale d’armes et de munitions de guerre.
Du côté des autorités congolaises, elles réaffirment leur détermination à combattre le trafic de produits fauniques, une activité qui menace gravement la survie des espèces protégées, notamment l’éléphant.
Juslie Lebongui