Initialement prévu pour visiter plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a dû rentrer précipitamment à Kiev. Il écourte à cet effet sa tournée diplomatique stratégique.
L’offensive lancée par la Russie dans la nuit du 23 au 24 avril a bouleversé l’agenda de Volodymyr Zelensky. Le président ukrainien, en déplacement à Pretoria pour rencontrer son homologue sud-africain Cyril Ramaphosa, a été contraint d’écourter sa visite et de regagner Kiev en urgence.
Selon l’AI du 06/04/25, ce voyage devait pourtant se poursuivre en Afrique de l’Ouest, notamment au Nigeria, où il était attendu par le président Bola Ahmed Tinubu à Abuja, siège de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao), ainsi que dans une capitale francophone encore tenue secrète. Ce périple diplomatique, mené dans une discrétion totale, aurait marqué la première visite de Zelensky en Afrique de l’Ouest.
Alors que la diplomatie ukrainienne redouble d’efforts pour renforcer sa présence sur le continent, avec près d’une vingtaine d’ambassades déjà ouvertes, cette tournée s’inscrivait dans une stratégie de contre-influence face à Moscou. Kiev cherche également à consolider son soutien lors des votes à l’ONU, surtout depuis que les États-Unis de Donald Trump ont rejeté, le 24 février, une résolution condamnant l’invasion russe.
L’Afrique, terrain de jeu diplomatique entre Kiev et Moscou
Le contexte diplomatique est particulièrement tendu. Huit des dix-huit pays ayant rejeté cette résolution onusienne sont africains, dont le Mali, le Niger et le Burkina Faso, membres de l’Alliance des États du Sahel (AES). Le 3 avril, leurs ministres des Affaires étrangères ont été reçus à Moscou par Sergueï Lavrov. Si plusieurs pays du continent ont choisi l’abstention, le Nigeria, lui, s’est rangé du côté de Kiev en soutenant la résolution.
Mais malgré ce vote, Abuja maintient une posture officielle de neutralité. Le ministre des Affaires étrangères, Yusuf Tuggar, défend cette ligne, à l’instar de l’Afrique du Sud. Quelques jours après l’annulation de la visite de Zelensky, le chef d’état-major nigérian, le général Christopher Musa, a reçu à Abuja le général russe Andreï Averianov, haut responsable du renseignement militaire. Ce dernier a proposé un soutien russe dans la lutte contre le terrorisme.
Parallèlement, Yusuf Tuggar participait à une réunion préparatoire des ministres des Affaires étrangères des BRICS, à Rio de Janeiro, le 29 avril, en compagnie, là encore, de Sergueï Lavrov. Ce sommet se tiendra les 6 et 7 juillet prochains.
Juslie Lebongui